【ピラティス】ピラティスができるまで

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◎ジョセフ・ピラティスとは

ピラティス。

それが人の名前ということを知っていますか？

『ピラティス』を編み出した人が、ジョセフ・H・ピラティスです。

ピラティスは一般的に、指導者に対しグループでするマットピラティスと、機械を使い１人（または少人数）でするマシンピラティスの２種類があります。なぜ２つの方法があるのか？は、ピラティスの歴史をひもとけばわかるんです。

◎病弱な少年がことの始まり

ドイツで育った病弱だった少年が、研究を重ねて自身を鍛えあげたすえ、たくさんの人を元気にする運動を生みだしたドラマは「ピラティスは私もできる」という親近感と勇気をあたえてくれます。

ピラティスさんは病弱な体をどうにかすべく、ヨガや武術、ボクシングなど何でもするだけでなく動物の動きも研究し、身体と精神のバランスの大切さに若くして気づきます。そして没頭するスポーツではどこでも達人の域の成績を残します。

「身体の隅々まで勉強した。実際に体を動かしながら、頭に叩き込んでいった。子供の頃の話だが、森に出かけては寝そべって、何時間も何時間も、動物の動きや動物の母親が子供を教育する様をじっと観察した。」

かつて喘息やリウマチ熱などに苦しんでいた少年が３０代では、イギリスに渡りサーカス団員、ボクサー、警官の護衛術指導までするようになります。

◎ピラティスエクササイズの誕生

第一次世界大戦で入れられた収容所では看護師となり、収容者の健康管理やリハビリのために、そこで運動を教えはじめます。これこそピラティスエクササイズの誕生です。日本では1912年に明治時代が終わり、大正時代に移ろうとする頃です。

自分も一緒に動くと体がもたないため、ベッドのバネなどで、自分で考えてピラティス器具を作り出していきます。それが今のマシンピラティスです。

そこでエクササイズを続けた結果、イギリスでインフルエンザが大流行した年も、ピラティス指導を受けていた人は一人としてインフルエンザになることはありませんでした。

◎ピラティスの広がり

ピラティスさんはその後にドイツに戻りましたが、そこでもダンサーの間でそのエクササイズは評判になります。ドイツ軍からも訓練を頼まれる中、アメリカへ移住しました。その旅の途中で、のちに妻となり共にピラティスメソッドを広めることになるクララと出会います。

２人はニューヨークにジムをつくり、大評判になります。トップダンサーやスポーツ選手やパフォーマーなどが通った半面、そのときの一般社会には「一日中働いたあとにエクササイズをするなんて（疲れてしまう）」と、受け入れられなかったそうです。

ピラティスさんがイギリスの収容所でピラティスエクササイズを始めたのが１９１０年代。それからいま、100年ちょっとが経とうとしています。

１９６５年にピラティスさんが火事の後遺症で亡くなったあとは妻のクララがジムを引継ぎ、ピラティスさんに指導を受けていたダンサーたちが指導者として広めていくことになり『ピラティス』の名前で広まり続けていきます。この数少ない第一世代といわれる指導者から直接指導を受けた第二世代ティーチャーが日本にもスタジオを構え、その教えを広められています。

そして枝分かれした多くの流派が時代やニーズに合わせたピラティスメソッドを広めることで、フィットネスやアスリートのトレーニング、リハビリ現場など色々なところで受け入れられ、この５０年の間に次々と新しい展開をむかえているとも言えます。

◎ピラティスの本質

ピラティスさんは、創り出したピラティスメソッドのことを『コントロロジー』と呼んでいました。

「身体のここをこうやって動かそう」、思うままに動くことができること。自分の全てを自分の意思でコントロールして動かすこと。身体の忘れている感覚をエクササイズを通して思い出し、間違った使い方や習慣を矯正すること。そんな意味合いが含まれています。

言い換えれば、動くところばかり使い力づくでエクササイズを真似てするだけでは、ピラティスで本当に大切なことからは離れてしまうともいえます。

最後に…